Oui, la sensation de faim constante peut être fortement influencée par des facteurs hormonaux. Deux hormones principales, la ghréline et la leptine, jouent un rôle essentiel dans la régulation de notre appétit et de la satiété.

Voici comment ces hormones et d'autres facteurs hormonaux fonctionnent et peuvent être déséquilibrés :

• La Ghréline : l'hormone de la faim

  • La ghréline est surnommée "l'hormone de la faim" car elle déclenche l'envie de manger.

  • Elle est principalement fabriquée dans l'estomac et ses niveaux augmentent considérablement lorsque l'estomac est vide, signalant au cerveau qu'il est temps de se nourrir.

  • La ghréline contribue non seulement à la survie en nous poussant à nous alimenter, mais elle favorise également le stockage des graisses.

  • Les régimes restrictifs et le jeûne peuvent augmenter les niveaux de ghréline, ce qui rend difficile la perte de poids à long terme et explique pourquoi la faim peut revenir de manière intense. Si l'alimentation est anarchique ou que les grignotages sont incessants, cela peut brouiller les repères de la ghréline et la déclencher intempestivement.

• La Leptine : l'hormone de la satiété

  • La leptine est produite par les tissus adipeux (cellules qui stockent les graisses).

  • Son rôle est d'envoyer un signal de satiété au cerveau lorsque nous avons "fait le plein", aidant ainsi à réguler le poids corporel et le métabolisme.

  • Le niveau de leptine dans le sang est directement proportionnel à la quantité de graisses corporelles.

  • Cependant, les personnes en surpoids, souvent en raison d'une consommation excessive d'aliments riches en sucre et en gras ("junk food"), peuvent développer une résistance à la leptine. Dans ce cas, le cerveau devient "sourd" au signal de la leptine, ne recevant pas le message que l'estomac est plein et continuant de penser qu'il est vide, ce qui conduit à manger davantage et à prendre du poids.

• L'interaction harmonieuse des hormones

  • Pour que l'appétit fonctionne normalement, il est essentiel que la ghréline et la leptine interagissent de manière équilibrée. Elles travaillent ensemble pour vous aider à manger les bonnes quantités : la ghréline augmente l'appétit et la leptine procure la sensation de satiété.

  • Un déséquilibre de ces hormones peut entraîner une prise ou une perte de poids significative, et a même été associé à des troubles du comportement alimentaire et de l'humeur. Une alimentation saine et équilibrée peut aider la leptine à retrouver son efficacité.

• Autres hormones et facteurs influençant l'appétit

  • Cortisol (hormone du stress) : Le stress chronique élève les niveaux de cortisol, ce qui peut augmenter l'appétit et les fringales.

  • Manque de sommeil : Une dette de sommeil importante a pour effet de diminuer la leptine et d'augmenter la ghréline, stimulant ainsi l'appétit et rendant les hormones alimentaires moins aptes à renseigner le cerveau sur les besoins énergétiques réels.

  • Polypeptide pancréatique (PP) : Cette hormone digestive, libérée après le repas, peut réduire l'appétit.

  • Hormones sexuelles féminines : La progestérone et la testostérone stimulent l'appétit, tandis que les œstrogènes l'inhibent.

  • Qualité de l'alimentation :

    • La surconsommation de glucides simples (sucreries) entraîne des pics et des chutes rapides de sucre dans le sang, ce qui est interprété comme de la faim par l'organisme et incite au grignotage constant.

    • Un manque de protéines et de fibres dans les repas peut réduire la sensation de satiété, car ces nutriments ralentissent la digestion et remplissent efficacement l'estomac.

  • Hydratation : Le cerveau peut parfois confondre la soif avec la faim. Un manque d'eau peut donc se manifester par des gargouillements d'estomac et une envie de grignoter, souvent des aliments salés.

  • Médicaments : Certains médicaments peuvent avoir comme effet secondaire une sensation permanente de faim.

  • Alcool : La consommation d'alcool peut stimuler l'appétit et entraîner des choix alimentaires riches en calories.

Pour équilibrer ces hormones et gérer la faim constante, les sources suggèrent plusieurs adaptations de votre mode de vie, comme bien dormir (au moins 7 à 8 heures par nuit), privilégier les petits déjeuners riches en protéines, éviter les régimes express, manger en pleine conscience, et bouger plus. Il est également conseillé de structurer ses repas avec une entrée, un plat et un dessert pour satisfaire le volume réclamé par l'estomac tout en abaissant la densité calorique.